美国人喜爱宠物的原因？
在中国，很多家庭都饲养有猫或狗等宠物，这也成为一种流行的趋势，当然，也有少部分人会饲养锦鲤等其他宠物。美国《华盛顿邮报》3月3日发表题为《美国人大都喜爱猫或狗，但还有其他选择》的文章，作者玛格丽特·雅各布斯（Margaret Jacobs）。现全文摘录如下，供读者参考。
大约40%美国成年人称他们是猫或狗的主人。另一小部分人，大约8%，会喂养鸭子、兔子或鸟类，又或者鱼和蟒蛇。
猫和狗是大多数美国人的首选，各占49%和46%。但另一方面，“其他”类别中包括仓鼠、乌龟和蟒蛇等在内的小动物所占比例不断上升，20世纪80年代末仅4%的“其他”选项人口饲养了仓鼠或乌龟，而现在这一比例提升至20%。
美国农业部数据显示，2017年美国人均宠物消费达到4124美元。从饮食到住所，我们花费重金在对宠物的关爱上，但原因又是什么呢？
美国从20世纪50年代末就开始流行饲养宠物，约在20世纪60年代初“猫迷”和“狗迷”组织开始出现。第二次世界大战结束后，大批妇女走向工作岗位，而家中饲养猫狗被视为娱乐。饲养一只活泼可爱的猫或狗成了人们工作之余排解寂寞和无趣的不二之选。更重要的是，在二战的硝烟弥漫中，很多美国人意识到了生命的可贵，更珍惜和平年代的生活，他们希望能增添生活中快乐的元素，并从中得到乐趣。
如今，互联网技术发展迅速，人们工作时间增长，社交时间却减少。饲养宠物更容易让我们进入到一种情感生活之中，能加强个体之间的联系。
20世纪70年代中期，费城市长肯·玛耶尔（Ken Yeager）发现市内流浪汉队伍正在扩大，最终他提议建立第一个收容所。但很多市民反对，他们更希望对这些可怜的小家伙实施安乐死，认为这是解决流浪狗的最好方法。
美国动物权利组织曾提出过一系列法律诉讼，而最终结果是收容所只能对年老的或患有疾病的动物实施安乐死。很多年轻人会发现，他们买不起房子，甚至支付不起对宠物一生的责任。在美国，如果人与动物之间建立起了亲密关系，把动物遗弃是对其最大的伤害。
美国人认为，动物需要得到同情和尊重，这一点毋庸置疑。但对于一些人而言，购买一只宠物更多的是一种责任，或许也是孤独的一种表现。很多情况下购买者并不是真的想要养宠物，而是想把它们当作伴侣。而最终这些人会发现，人确实需要有人陪伴，但宠物无法取代父母、爱人或孩子。